Syrien 2005:
Krak des Chevaliers
Der Krak ist das Symbol der gesamten Epoche der
Kreuzritterzeit, sowohl aus der Sicht des Okzident als auch des Orients. Aufgrund ihrer
Ausstrahlung und Größe ist sie ein herausragendes Baudenkmal des Weltkulturerbes und
wurde in der Vergangenheit und Gegenwart verklärt und romantisiert.
Die Burg wurde auf einem Ausläufer des
Alawitengebirges erbaut und beherrschte das Tal zwischen diesem und dem Libanongebirge.
Seit dem Altertum wurde die Senke als wichtige Handelsroute zwischen dem Küstenstreifen
und dem Landesinneren genutzt. Der Besitz der Befestigungsanlage war für den Handel, aber
auch für die militärische Sicherung der Region um Tripolis aber auch der von Homs von
entscheidender Bedeutung. Zusammen mit der etwa 25 Kilometer entfernt am Rand des
Libanongebirges gelegenen Festung Akkar, und einer Reihe von Forts und Türmen bildete der
Krak des Chevaliers ein wirksames Verteidigungssystem.
Eine erste Befestigung wurde 1031 durch den Emir
von Homs auf dem Berg errichtet. Sie hatte den Namen Hisn a-Akrad, der im Laufe der Zeit
zum Namen Krak (aus Akrad= Kurde) umgebildet wurde. Zur Unterscheidung von der Burg Crak
de Montréal festigte sich dann der Name Crac de l'Hospital bzw. Crac des Chevaliers.
Im Jahre 1099 führte der Kreuzritter Raimund von
Saint-Gilles einen Feldzug nach Jerusalem durch. Auf dem Wege dahin besetzte er die Burg
und hielt sich zehn Tage darin auf. Wenige Jahre später, von 1102 bis zu seinem Tod 1105,
kehrte Saint-Gilles in die Gegend zurück und versuchte, sich eine eigene Herrschaft
aufzubauen. Während er die Hafenstadt Tartus schon 1102 einnehmen konnte, leisteten Hisn
a-Akrad und die Hafenstadt Tripolis erbitterten Widerstand. Erst seinem Sohn, Bertrand von
Saint-Gilles gelang 1109 die Eroberung von Tripolis. Hisn a-Akrad konnte erst 1110 durch
den normannischen Heerführer Tankred von Antiochia erobert werden. Als Bertrand von
Saint-Gilles 1112 starb, übernahm Tankred von Antiochia die Vormundschaft über dessen
minderjährigen Sohn Pons. Tankred fasste einen Teil der eroberten Gebiete zur Grafschaft
Tripolis zusammen und trat diese an Pons ab. Hisn a-Akrad gehörte ab diesem Zeitpunkt zur
Grafschaft Tripolis. Verwaltet wurde die Burg durch Vasallen des Grafen von Tripolis, die
sich "de Crato" nennen.
Der Sohn Pons, Graf Raimund von Tripolis, konnte
die Erhaltung der Burg und den Unterhalt der großen Garnison nicht mehr finanzieren. So
trat er 1142 die Burg an den Johanniterorden ab. Willelmus de Crato wurde mit 600
Gold-Byzantinern und Bodenrechten abgefunden.
Zwei Erdbeben, die 1157 und 1169 schwere
Zerstörungen anrichteten, waren der Anlass für umfangreiche Bauarbeiten an der Burg.
Diese erfolgten ab 1170 in großar-tiger Art und Weise.
Im Jahre 1188 belagerte Sultan Saladin auf seinem
Feldzug nach Nordsyrien die Burg einen Monat lang vergeblich.
Nach abermaligen Erdbebenschäden 1201/02
erfolgte ein umfassender Ausbau der Burg. Die Westseite der Kernburg wurde verstärkt und
die dort befindlichen Türme zu Rundtürmen ummantelt. Der Talus, die schräge Hangmauer,
als Erdbebenschutz errichtet und die äußere Zwingermauer erbaut. Die Südseite der
Kernburg erhielt eine außergewöhnlich starke Befestigung. Drei gewaltige nach Süden
abgerundete Türme wurden durch eine starke Mauer verbunden. Die Mauerstärke erreichte am
mittleren Turm acht Meter. Bemerkenswert ist die handwerklich gute Steinmetzarbeit am
Schnittpunkt zwischen Mauertürmen und Talus. Im südlichen Zwinger wurde ein großer
gemauerter Wassergraben angelegt. Er diente der Wasserversorgung der Burg. Diese Neubauten
waren wahrscheinlich bereits Anfang des 13. Jh. im Wesentlichen abgeschlossen. An der
Auffahrtsrampe zur Kernburg errichtete man in der Folgezeit einen fünfeckigen Turm aus
großen Bossensteinen. Die Gebäude im Inneren der Kernburg wurden neu errichtet oder
umgebaut. Sie wurden baukünstlerisch im Stil der Hochgotik gestaltet und haben einen
repräsentativen und z. T. palastähnlichen Charakter.
In der ersten Hälfte des 13. Jh. stand die
Johanniterherrschaft um den Krak auf dem Höhepunkt ihrer Macht. Das kommt einerseits im
aufwändigen Ausbau ihrer Haupt-festung zum Ausdruck. Andererseits diente sie in dieser
Zeit auch häufig als Operationsbasis für Militäroperationen gegen die Nachbarländer.
Die arabischen Machthaber ihrerseits versuchten ebenso häufig, sich der Burg zu
bemächtigen.
In der zweiten Hälfte des 13. Jh. baute man vor
allem die äußere Zwingermauer an der gesamten Ostseite und teilweise der Südost- und
Nordostseite der Anlage aus. Das Mauerwerk dieser Zeit war von minderer Qualität und
demonstriert augenscheinlich den Niedergang des Johanniterordens.
Im Jahre 1267 griff Sultan Baibars erstmals den
Krak an und eroberte drei Burgen und 16 feste Türme in der Umgebung. 1271 kam es dann zur
richtiggehenden Belagerung der Burg. Am 3. März langte der Sultan an der Burg an. Am 4.
März fand der erste Angriff statt. Es gelang, eine Bresche in die äußere Mauer zu
schlagen. Am 5. März wurde ein Torturm und am 15. und am 30. März zwei weitere Tortürme
eingenommen. Die Johanniter zogen sich in die Kernburg zurück. Am 8. April 1271 ergaben
sie sich schließlich eingedenk ihrer aussichtslosen Lage. Der Burgbesatzung wurde freier
Abzug gewährt.
Die Schäden von der Belagerung wurden schnell
wieder beseitigt. Anhand des abweichenden Mauerwerks lassen sich die Reparaturstellen
heute noch identifizieren. Sultan Qalaun ließ schließlich 1285 an der Südseite der
Außenmauer einen quadratischen Turm errichten.
Die Festung wurde bis in die Neuzeit hinein
genutzt. Erst seit Anfang des 19. Jh. war sie unbewohnt. Ende des 19. Jh. bauten sich
Einheimische ein kleines Dorf in die Anlage. 1927 erwarb der französische Staat die Burg.
Er ließ die Einbauten beseiti-gen und begann mit Rekonstruktionsarbeiten. 1947 gab
Frankreich die Burg an Syrien zurück.
Unterirdische Gewölbe.
Photos: Wolfram
Dortschy
Quelle:
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